Śrīmad-bhāgavatam 3.12.41
Texto
dharmasyeti padāni ca
āśramāṁś ca yathā-saṅkhyam
asṛjat saha vṛttibhiḥ
Palabra por palabra
vidyā — educación; dānam — caridad; tapaḥ — penitencia; satyam — veracidad; dharmasya — de la religión; iti — de este modo; padāni — cuatro piernas; ca — también; āśramān — órdenes de vida; ca — también; yathā — tal y como son; saṅkhyam — en número; asṛjat — creó; saha — junto con; vṛttibhiḥ — por vocaciones.
Traducción
La educación, la caridad, la penitencia y la veracidad se dice que son las cuatro piernas de la religión, y para aprender esto hay cuatro órdenes de vida con diferentes clasificaciones de castas según la vocación. Brahmā creó todas esas divisiones siguiendo un orden sistemático.
Significado
El núcleo constituido por las cuatro órdenes sociales —brahmacarya o vida de estudiante, gṛhastha o vida doméstica familiar, vānaprastha o vida retirada para la práctica de penitencia, y sannyāsa o vida de renunciante para la prédica de la verdad— forma las cuatro piernas de la religión. Las divisiones vocacionales son: los brāhmaṇas o clase inteligente, los kṣatriyas o clase administrativa, los vaiśyas o clase productiva y mercantil, y los śūdras o clase obrera en general, sin cualificaciones específicas. Brahmā, para promover reguladamente el desarrollo de la iluminación espiritual, planeó y creó sistemáticamente todas estas divisiones. La vida de estudiante se concibió para que fuese posible adquirir la mejor educación; la vida familiar, para la complacencia de los sentidos, siempre y cuando se ponga en práctica con una actitud mental caritativa; retirarse de la vida familiar, para la penitencia, con el avance en la vida espiritual como objetivo; y la vida de renunciación, para la prédica de la Verdad Absoluta a la gente en general. Las acciones de todos los miembros de la sociedad combinadas hacen que la situación general sea favorable para que se edifique la misión de la vida humana. El fundamento de esta institución social se basa en la educación destinada a purificar las propensiones animales del ser humano. El proceso purificatorio más elevado es el conocimiento de la Suprema Personalidad de Dios, lo más puro de lo puro.